PORIFEROS (esponjas)
Situados en la base de la filogenia de los animales, constituyen el grupo con la organización y estructura menos compleja.
Carecen de tejidos propiamente dichos, pero poseen varios tipos de células, destacando los coanocitos, células con collar y flagelo que impulsan el agua a través de canales y poros del animal y atrapan el alimento.
El cuerpo define una cavidad interna, llamada gástrica o espongiocele. La cavidad interna se comunica con el exterior por poros de entrada y uno o unos pocos orificios de salida denominados ósculos. Eso permite el movimiento unidireccional del agua a través del cuerpo, entrando por los poros y saliendo por el ósculo.
Suelen poseer un esqueleto interno formado por espículas, elementos aislados formados por carbonato cálcico o sílice. En ocasiones poseen fibras córneas.
Acuáticos, mayoritariamente marinos, aunque algunos son dulceacuícolas.
Viven fijos al sustrato y poseen sólo movimientos de contracción.
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ESTRUCTURAS CORPORALES
Las esponjas pueden presentar una de las tres esctructuras corporales siguientes (siendo sicon y leucon originadas evolutivamente a partir de la ascon, más sencilla)
GRUPOS PRINCIPALES DE ESPONJAS
| HEXACTINÉLIDOS, ESPONJAS SILÍCEAS O DE CRISTAL Espículas silíceas de tres ejes (hexactinas). |  | Estructura sicon o leucon |
| DEMOSPONJAS Espículas silíceas no de tres ejes y fibras córneas o sin esqueleto (con espongina) |  | Estructura leucon |
| ESPONJAS CALCÁREAS Espículas calcáreas. |  | Estructura ascón, sicon o leucon |
| ESPONJAS HOMOSCLEROMORFAS Esqueleto variable con o sin espículas silíceas |  | Estructura leucon |
